1926

Sein Interesse an Musik kam schon früh zum Vorschein und seine Eltern wollten dies unterstützen, sein Vater wollte ihn daraufhin an die Musikschule der Waffen-SS senden.
Es kam zu Spannungen mit seinem Vater, dessen Sympathie für die NSDAP auf Unverständnis bei seinem Sohn und umgekehrt stiess. Die Spannungen erweiterten sich, als sich Hans Werner Henzes homosexuelle Neigung erkennbar wurde - ein Sakrileg im Denken des Nationalsozialismus.

1942 konnte er die Staatsmusikschule Braunschweig besuchen, ehe das Studium durch die Einberufung in den Kriegsdienst unterbrochen wurde.
Er konnte sein Studium nach dem Krieg bei Wolfgang Fortner fortsetzen.

Bereits Ende der 40er jahre veröffentliche er mehrere Kompositionen, u.a das Violinkonzert von 1947 und 1948 als musikalischer Leiter von Heinz Hilpert am Theater Konstanz seine erste Oper "Das Wundertheater". Vier Jahre später erschuf er die Oper "Boulevard Solitude", die ihn als zeitgenössischen Komponisten etablierten.

1953 zog Hans Werner Henze nach Italien, wo er die kommenden Jahre lebte. Dort entstanden zahlreiche weitere Werke, darunter "König Hirsch" (53-56), "Die Zikaden" (54), in Zusammenarbeit mit Ingeborg Bachmann "Der Prinz von Homburg" (58), "Elegie für junge Liebende" (59-61), "Novae de infinito laudes" (62), "Der junge Lord" (64), "Die Bassariden" (64-65), "Das Floss der Mesusa" (68) und "Sinfonia N. 6" (69).

In den 70er Jahren feierte er grosse Erfolge mit "Voices - Stimmen" (73) sowie "We come to the River" (74-76).

In den nächsten Jahren blieb die Schaffenskraft von Henze ungebrochen und er schrieb Streichquartette, Operns und Musikdramen, darunter die Kinderoper "Pollicino" (80), "Symphonie Nr. 7" (83-84), "The English Cat - Die englische Katze" (80-83), "Das verratene Meer" (86-89), "Das verratene Meer" (90), "Requiem" (90-92) und "Venus und Adonis" (97).

Zu seinen jüngsten Werken gehörne "L'Upupa und der Triumph der Sohnesliebe" (03) und "Phaedra" (07).

Die Musik von Hans Werner Henze fand auch immer wieder Eingang in den Film. Seine erste Filmkomposition entstand für Alain Resnais' Film "Muriel ou Le temps d'un retour" (63), es folgten Volker Schlöndorffs "Der junge Törless" (66) sowie "Der Paukenspieler" (67) und "Der junge Lord" (68).

In den nächsten Jahrzehnten entstanden wenige weitere filmische Arbeiten wie für "Die verlorene Ehre der Katharina Blum" (75) von Schlöndorff, "Taugenichts" (78) von Bernhard Sinkel, "Un amour de Swann - Eine Liebe von Swann" (84) - wiederum von Schlöndorff sowie "L'amour à mort" (84) von Alain Resnais.
 

Weitere Filme von Hans Werner Henze:
Abelard (77) Orpheus (79) Concierto barroco (82) Comrades (86) Der Prinz von Homburg (94)