Die Schriftstellerin Vicki Baum erlernte das Spiel an der Harfe am Konservatorium der Gesellschaft der Musikfreunde und trat in den kommenden Jahren als Harfenistin in verschiedenen Städten auf.

Während Sie ihren Lebensunterhalt als Musikerin bestritt, begann sie 1914 nebenbei auch schriftstellerisch tätig zu werden.
Ihre erste Veröffentlichung kam 1919 mit "Frühe Schatten" zustande. Es folgten "Der Eingang zur Bühne" (20), "Die Tänze der Ina Raffay" (21), "Die anderen Tage" (22), "Die Welt ohne Sünde" (23), "Ulle der Zwerg" (24) und "Tanzpause" (26).

Von 1926 bis 1931 übernahm sie eine Anstellung als Redakteurin beim Ullstein-Verlag in Berlin.
In dieser Zeit schaffte sie den Durchbruch als Schriftstellerin. Nach ihrem Achtungserfolg ""Hell in Frauensee" und "Feme" folgte im darauffolgenden Jahr das Buch "Stud. Chem. Helene Willfüer" (28), mit dem sie den Durchbruch in der Literatur schaffte.

Gleich mit ihrem nächsten Werk konnte sie an den grossen Erfolg anknüpfen und diesen gar übertrumpfen. "Menschen im Hotel" (29) wurde nicht nur in Deutschland sondern auch in den USA ein Verkaufsschlager.
Es folgten noch die Bücher "Zwischenfall in Lohwinkel" (30), "Miniaturen" (30) und "Pariser Platz 13" (31).

1931 wurde sie nach Hollywood eingeladen, als man ihr Buch mit der legendären Schauspielerin Greta Garbo verfilmte.

Ein Jahr später ging sie zurück in die USA und liess sich in Kalifornien nieder - gerade rechtzeitig, bevor die Stimmung in Deutschland gegen die Juden gänzlich kippte und ihre Bücher verbrannt wurden. 1938 übernahm sie die amerikanische Staatsbürgerschaft.

In Amerika setzte sie ihre schriftstellerische Laufbahn fort und sie verfasste die Bücher "Das grosse Einmaleins - Rendezvous in Paris" (35), "Die Karriere der Doris Hart" (36), "Love and Death on Bali - Liebe und Tod auf Bali" (37), "Shanghai '37 - Hotel Shanghai" (37), "Der grosse Ausverkauf" (37), "Die grosse Pause" (39), "The Ship and the Shores - Es begann an Bord" (40), "The Weeping Wood - Kautschuk" (43), "Hotel Berlin" (43), "Mortgage on Life - Verpfändetes Leben" (46), "Schicksalsflug" (47) und "Clarinda" (49).

Als sie 1949 nach dem 2. Weltkrieg Europa bereiste, setzte sie keinen Fuss in ihr früheres Heimatland Deutschland.

Ihre letzten literarischen Werke kamen in den 50er Jahren zustande, darunter "Danger from Deer - Vor Rehen wird gewarnt" (51), "The Mustard Seed" (53), "Kristall im Lehm" (53), "Marion" (54), "Written on Water - Flut und Flamme" (56), "Theme for Ballett - Die goldenen Schuhe" (57).

Vicki Baum schrieb gelegentlich auch Drehbücher für Filme wie "Retour à l'aube" (38)

Nach ihrem Tod erschienen ihre Memoiren unter dem Titel "Es war alles ganz anders" (62).

Vicki Baum war mit dem Schriftsteller Max Prels und dem Dirigenten Richard Lert verheiratet.