Nach dem Krieg setzte er seine Ausbildung fort und er studierte Geschichte, Literaturwissenschaft und Philosophie.

Erste schriftstellerische Erfahrungen sammelte er ab 1949, als er als Reporter und Verfasser von Hörspielen für den Süddeutschen Rundfunk tätig war.
Schon bald weiteten sich seine Aktivitäten aus und er war auch als Redakteur und Hörspielregisseur aktiv.

Nach seinen Arbeiten "Templones Ende" (55) und "Ein Flugzeug über dem Haus und andere Kurzgeschichten" (55) erschien 1957 sein erster Roman mit "Ehen in Philippsburg", welcher ihn in der Literaturszene etablierte.
Der frühe Erfolge erlaubte es ihm, von nun an als freier Schriftsteller seinen Lebensunterhalt zu verdienen.

So schrieb er in den 60er Jahren Bücher wie "Halbzeit" (60), "Eiche und Angora" (62), "Lügengeschichten" (64), "Unser Auschwitz" (65), "Erfahrungen und Leseerfahrungen" (65), "Das Einhorn" (66) und "Heimatkunde" (68).

Ebenfalls in den 60er Jahren entstanden erste Theaterstücke, darunter "Der Abstecher" (61), "Das Sofa" (61), "Eiche und Angora" (62), "Die Zimmerschlacht" (62), "Überlebensgross Herr Krott" (64), "Der schwarze Schwan" (64) und "Wir werden schon noch handeln" (68).

In den 70er und 80er Jahren schrieb der auch politisch aktive Martin Walser weitere Werke wie "Fiction" (70), "Die Gallistl'sche Krankheit" (72), "Der Sturz" (73), "Jenseits der Liebe" (76), "Ein fliehendes Pferd" (78), "Seelenarbeit" (79), "Das Schwanenhaus" (80), "Selbstbewusstsein und Ironie" (81), "Brief an Lord Liszt" (82), "Liebeserklärungen" (83), "Brandung" (85), "Messmers Gedanken" (85), "Geständnis auf Raten" (86), "Die Amerikareise" (86), "Dorle und Wolf" (87), "Jagd" (88) und "Über Deutschland reden" (88).

Für das Theater entstanden in diesen Jahren "Ein Kinderspiel" (70), "Aus dem Wortschatz unserer Kämpfe" (71), "Das Sauspiel" (75), "In Goethes Hand" (82), "Die Ohrfeige" (86) und "Nero lässt grüssen oder Selbstporträt des Künstlers als Kaiser" (89).

Sowohl mit einigen seiner Bücher als auch mit verschiedenen Äusserungen polarisierte Martin Walter immer wieder und gab Anlass zu hitzigen Debatten.

Bis ins hohe Alter aktiv bleibend schrieb Martin Walser in den nächsten Jahren Bücher wie "Die Verteidigung der Kindheit" (91), "Ohne einander" (93), "Vormittag eines Schriftstellers" (94), "Finks Krieg" (96), "Deutsche Sorgen" (97), "Heimatlob" (98), "En springender Brunnen" (98), "Am Wasser" (00), "Der Lebenslauf der Liebe" (01), "Tod eines Kritikers" (02), "Messmers Reisen" (03), "Der Augenblick der Liebe" (04), "Die Verwaltung des Nichts" (04), "Angstblüte" (06), "Der Lebensroman des Andreas Beck" (06), "Das geschundene Tier" (07), "Ein liebender Mann" (08), "Mein Jenseits" (10), "Muttersohn" (11), "Meine Lebensreisen" (12) und "Das dreizehnte Kapitel" (12).

Daneben schrieb er auch wenige Drehbücher, die nicht auf seinen Büchern basierten, darunter "Das Unheil" (72) und "La faille" (75).