Foto: Jack Freulich (1878-1936)

1914 - 1984

Er hatte seinen ersten Auftritt als 3-jähriger im Film "Skinner's Baby" (17) und trat mit seinem Vater auf Variété-Bühnen auf. Als er ein Jahr später mit dem Schwimmstar Annette Kellerman in einer Revue arbeitete, wurde er von Charlie Chaplin entdeckt, der ihm eine Rolle im Film "A Day's Pleasure" (19) gab. Von dem quirligen Jackie Coogan inspiriert, inszenierte Chaplin 1921 einen seiner grössten Hits mit "The Kid" (21). Mit diesem Film etablierte sich Chaplin als Künstler und Jackie Coogan wurde über Nacht zum Star.

Coogan agierte vor der Kamera völlig natürlich und wurde in den kommenden Jahren erfolgreich für Filme wie "Peck's Bad Boy" (21), "Oliver Twist" (22), "Daddy" (23), "Little Robinson Crusoe" (24), "Hello Frisco" (24), "Old Clothes" (25) und "Buttons" (27) engagiert.

Als er die Pubertät erreichte, kam seine Karriere abrupt zum Stillstand. Erst drei Jahre später konnte er als Hauptdarsteller in Tonfilmen seine Laufbahn fortführen. Er spielte u.a. in "Tom Sawyer" (30) und "Huckleberry Finn" (31), doch er konnte die Gunst des Publikums nicht mehr zurückgewinnen. Jüngere Kinderstars waren gefragt und Coogan hatte in den 30er Jahren nur noch wenige weitere Filmauftritte wie in "Love in September" (36), "College Swing" (38) und "Sky Patrol" (39).

Privat durchlebte Jackie Coogan in den 30er Jahren eine äusserst schwierige Zeit. Als sein Vater 1935 starb, heiratete seine Mutter Jackies Business Manager Arthur Bernstein. Seine Mutter und sein Stiefvater verprassten beinahe das ganze Vermögen von Coogan und er war gezwungen, gegen seine Eltern eine Klage einzureichen, um den kleinen Rest des Vermögens zu retten. Der Prozess führte schliesslich zum sogenannten Coogan-Gesetz, der zukünftige Einkommen von Kindern schützte. In einer überarbeiteten Version vom 01.01.2000 wird u.a. folgendes festgehalten:
Das Einkommen des Kindes bleibt Eigentum des Kindes. 15% vom Brutto-Einkommen, resultierend aus der beruflichen Tätigkeit in Sport und Unterhaltung, werden einem Treuhandkonto zugunsten des Minderjährigen gutgeschrieben und bis zu seiner Volljährigkeit verwaltet. Der oder die Personen, die für das Geld des Kindes verantwortlich sind, haben dieses mit entsprechender Sorgfalt zu behandeln.

Jackie Coogan zerbrach innerlich an diesem familiären Konflikt, die beruflichen Aussichten sahen zudem nicht sehr rosig aus. Seine Ehe mit der Schauspielerin Betty Grable wurde nach nur zwei Jahren 1939 wieder geschieden. Er entfloh dem privaten Stress und diente während des 2. Weltkriegs in der Armee.

Als Schauspieler trat er erst 1947 wieder für den Film "Kilroy Was Here" vor die Kamera, dem der Film "French Leave" (48) folgte. Doch das Kino bot ihm keine befriedigenden Rollen mehr an und er wandte sich vermehrt dem Fernsehen zu. Er spielte in unzähligen Serien mit, doch auch das Kino trat ab und zu wieder an ihn heran mit Filmen wie "Outlaw Women" (52), "The Proud Ones" (56), "The Buster Keaton Story" (57), "High School Confidential!" (58) und "John Goldfarb, Please Come Home" (64). 
Jackie Coogan führte sogar zweimal - wenn auch nicht sehr erfolgreich - Regie bei "Flugtentil Danmark" (55) und "Escape From Terror" (60), wo er auch als Schauspieler auftrat.

Sein langersehntes Comeback hingegen schaffte er mit der äusserst populären Fernsehserie "The Addams Family" (64-66), wo er Onkle Festus verkörperte.

In seinen letzten Lebensjahren spielte Jackie Coogan in den Filmen "The Phantom of Hollywood" (74), "The Specialists" (75), "Sherlock Holmes in New York" (76) "The Kids Who Knew Too Much" (80) und "The Escape Artist" (82).
 

Weitere Filme mit Jackie Coogan: 
My Boy (21) Trouble (22) Circus Days (23) Long Live the King (23) A Boy of Flanders (24) The Rag Man (25) Johnny Get Your Hair Cut (27) The Bugle Call (27) Home on the Range (35) Million Dollar Legs (39) SSkipalong Rosenbloom (51) Serie "Cowboy G-Men" (52) Mesa of Lost Women (53) Serie "Matinee Theater: The Old Payola" (56) Serie "Playhouse 90: Forbidden Area" (56) Serie "Playhouse 90: The Star Wagon" (57) Serie "Playhouse 90: Charley's Aunt" (57) Serie "Playhouse 90: The Troublemakers" (57) Eighteen and Anxious (57) The Joker Is Wild (57) No Place to Land (58) The Space Children (58) Serie "The Red Skelton Show: George Appleby's Garage" (58) Serie "Peter Gunn: Keep Smiling" (59) Serie "Alfred Hitchcock Presents: Anniversary Gift" (59) Serie "Hawaiian Eye: Dangerous Eden" (59) Lonelyhearts (59) The Beat Generation (59) Night of the Quarter Moon (59) The Big Operator (59) Sex Kittens Go to College (60) Serie "The Ann Sothern Show: Suprise, Surprise" (60) Serie "The Ann Sothern Show: Wedding March" (60) Serie "Mr. Lucky: Dangerous Lady" (60) Serie "Outlaws: The Rape of Red Sky" (60) Serie "The Tab Hunter Show: I Love a Marine" (60) Serie "Klondike: Halliday's Club" (60) Serie "The Brothers Brannagan: The Damaged Dolls" (60) Serie "The Americans: The Coward" (61) Serie "Perry Mason: The Case of the Crying Comedian" (61) Serie "The Andy Griffith Show: Barney on the Rebound" (61) Serie "Outlaws: The Sisters" (62) When the Girls Take Over (62) Serie "McKeever & the Colonel" (62) Serie "The Dick Powell Show: Thunder is a Forgotten Town" (63) Serie "Perry Mason: The Case of the Witless Witness" (63) Serie "Perry Mason: The Case of the Fifty-Millionth Frenchman" (64) Serie "Burke's Law: Who Killed Annie Foran?" (64) Girl Happy (65) Serie "The Munsters: A Man for Marilyn" (65) Serie "Perry Mason: The Case of the Final Fadeout" (66) Serie "The Virginian: Trail to Ashley Mountain" (66) A Fine Madness (66) Serie "Family Affair: Fat, Fat, the Water Rat" (67) Serie "The Wild Wild West: The Night of the Cutthroats" (67) Serie "The Lucille Ball Show: Lucy Gets Involved" (68) The Shakiest Gun in the West (68) Silent Treatment (68) Marlowe (69) Serie "The Outsider: Tell It Like It Is...And You're Dead" (69) Serie "The Wild Wild West: Night of the Winged Terror" (69) Serie "Seie "Hawaii Five-O: Face of the Dragon" (69) Serie "I Dream of Jeannie: Guess Who's Going to Be a Bride?" (69) Serie "Hawaii FiveO: Which Way Did They Go?" (69) Serie "Julia: Essay Can You See" (70) Seie "The Name of the Game: Man of the People" (70) Serie "Barefoot in the Park. Disorder in the Court" (70) Serie "The Partridge Family: Did You Hear the One About Danny Partridge?" (70) Serie "The Name of the Game: The Glory Shouter" (70) Serie "The Brady Bunch: Double Parked" (71) Serie "Alias Smith and Jones: Dreadful Sorry Clementine" (71) Serie "Adam-12: The Adoption" (72) Serie "Alias Smith and Jones: Which Way to the O.K. Corral?" (72) Serie "Love, American Style: Love and Happy Days" (72) Serie "The Brady Bunch: The Fender Benders" (72) Serie "Emergency!: Trainee" (72) Serie "Alias Smith and Jones: McGuffin" (72) Cool Million (72) Cahill U.S. Marshal (73) Manchu Eagle Murder Caper Mystery (73) Serie "Marcus Welby, M.D.: The Problem With Charlie" (73) Serie "Barnaby Jones: Sing a Song of Murder" (73) Serie "Here's Lucy: Lucy's Tenant" (73) Serie "The Partridge Family: Made in San Bueblo" (73) Serie "Dirty Sally: The Hanging of Cyrus Pike" (74) Serie "Gunsmoke: The Guns of Cibola Blanca" (74) Serie "Police Story: The Witness" (75) Serie "McCoy: Double Take" (75) Won Ton Ton, the Dog Who Saved Hollywood (76) Halloween with the New Addams Family (77) Double Take (79) Human Experiments (80) The Prey (80) Dr. Heckyl and Mr. Hype (80)