Der Film erzählt die Geschichte von Dr. Maurer, der vor längerer Zeit die Abteilung für die Entbindung übernommen hatte. Doch in der Zwischenzeit hat der Arbeitsdruck an seiner Moral genagt und auch sein Privatleben bleibt auf der Strecke.

Als er mit Frau Kleiner einen Termin in der Sprechstunde hat, erklärt sie ihm, dass sie die aktuelle Schwangerschaft nicht zu Ende bringen will, da sie bereits drei Kinder hat und ein viertes finanziell nicht möglich ist. Trotz eines Erklärungsschreibens ihres Hausarztes Dr. Diener darf Dr. Maurer gesetzesmässig nicht auf den Wunsch von Frau Kleiner eingehen und er muss sie abweisen.
 
Als Frau Kleiner nach Hause zurückkehrt, wird sie von ihrer Schwiegermutter und ihrem Mann bedrängt, das Kind abzutreiben. Schliesslich weiss sie keinen anderen Ausweg, als sich in die Hände eines Abtreibers namens Wiesner zu begeben. Doch der Eingriff misslingt und Frau Kleiner muss mit starken Blutungen zu ihrem Hausarzt gebracht werden. Diese weist sie sofort in das Spital ein, doch Frau Kleiner stirbt noch vor dem rettenden Eingriff.

Vor Gericht sind auch Dr. Diener und Dr. Maurer als Zeugen geladen. Beide zeigen auf, dass die aktuelle Gesetzeslage viele junge Frauen in die illegale Abtreibung drängen und dort ihre Gesundheit oder gar ihr Leben aufs Spiel setzen.
Sowohl Sophie Rüesch als auch Herr Wiesner werden verurteilt.

Zurück im Spital wird Dr. Maurer wieder mit zahlreichen Stress-Situationen konfrontiert und schliesslich hat dies auch Auswirkung auf sein Verhalten, indem er teilweise gereizt reagiert. Dies führt zu einem Verweis vom Professor. In solchen Situationen kommen wieder Gedanken in Dr. Maurer hoch, das Spital zu verlassen und eine eigene Arztpraxis zu eröffnen. Doch sein Gewissen redet ihm ein, dass er die Patienten im Spital nicht im Stich lassen darf.
Schliesslich erhält er eine neue Motivationsspritze, als er ein Neugeborenes mit einer Bluttransfusion rettet und eine Entbindung via Kaiserschnitt reibungslos über die Bühne bringt.

In der Praxis von Dr. Diener wird seine Patientin Ursula mit einer Schwangerschaftsvergiftung eingeliefert. Da Lebensgefahr droht, wird sie ins Spital überführt, wo sie nach einer komplizierten Operation ihr Kind zur Welt bringen konnte. Die Eltern von Ursula empören sich ihre Eltern über die frühe Schwangerschaft der Tochter, doch Dr. Diener belehrt sie dahingehend, dass es nicht die Schuld des Mädchens ist sondern auf die falsche Erziehung und mangelndes Vertrauen zurückzuführen ist.

Für Dr. Maurer haben sich indes die Zweifel aufgelöst, ob er das Spital verlassen soll oder nicht. Er hat seinen Platz bei seinen Patientinnen gefunden und stellt seine Dienste weiterhin für die Hilfe verzweifelter Frauen zur Verfügung.
 

Hintergrund:
 
Der Film "Der Arzt stellt fest" ist eine Art Remake des früheren Filmerfolgs "Frauenleid, Frauenglück" der Praesens Film.
Auch hier wird die Problematik der Schwangerschaft bzw. deren vorzeitige Beendigung durch Abtreibung behandelt. Der Film beeindruckt durch die unverstellten Aufnahmen von Geburt, Kaiserschnitt und anderen operativen Eingriffen. Im Mantel eines Dokumentarfilms wird hier nicht nur sexuelle sondern auch moralische Aufklärung gezeigt.
Zu bemängeln ist lediglich, dass die einzelnen Episoden nicht in eine durchgehende Filmhandlung eingebettet wurden und jeweils zum Abbruch aufgebauter Spannung führen. Der belehrende Fingerzeig wird dadurch manchmal etwas zu deutlich erhoben.

Gedreht wurden sämtliche Spitalszenen in der Frauenklinik in Zürich. Gedreht wurde vom 2. August bis 21. Dezember 1965, nebst der Frauenklinik wurde auch in den Studios in Zürich (Praesens) und Berlin-Spandau (CCC-Film) gedreht.
Die Uraufführung erfolgte am 22. April 1966.
Als der Film am 10. Juni 1966 auch erstmals in Deutschland aufgeführt wurde, lief er unter dem Titel "Angeklagt nach § 218".

Hinter der Kamera stand damals der legendäre Eugen Schüfftan, der schon zur Stummfilmzeit zu den Grossen seines Fachs gehörte. Zu seinen Filmklassikern gehören u.a. "Die Nibelungen" (24) und "Metropolis" (27) – jeweils für den Regisseur Fritz Lang. Für "Der Arzt stellt fest" stand er im Alter von 73 Jahren ein letztes Mal hinter der Kamera.

Lazar Wechsler

David Wechsler

Robert Blum

Hermann Haller

Dialogliste zum Film  (PDF) Copyright: Praesens Film

  
Ein herzlicher Dank geht an Herrn Gassmann für die Zurverfügungstellung des Archivs.